Все, что необходимо сделать с земли, это дать команду на сход с орбиты. Аппарат произведет посадку самостоятельно. Х-37 самостоятельно подготовится, спустится сквозь атмосферу, выполнит заход, выпустит шасси и сядет.

Аппарат будет садиться на авиабазах Ванденберг или Эдвардс в Калифорнии.

Х-37 будет служить испытательной платформай для спутников и других космических технологий. Он позволит выводить компоненты спутников - сенсоры, подсистемы и прочее - в космос.

Для запуска Х-37 предусмотрено использовать ракетоноситель Atlas V.

Х-37 уже практически построен и скоро начнутся испытания. Хотя  он разработан как испытательная платформа, сам по себе аппарат изготовлен с использованием новых, неиспытанных технологий. К ним относятся и система автоматической посадки, новое теплозащитное покрытие, а также высокотемпературные компоненты.

Программа Х-37, начатая NASA, была передана Агенству Оборонных Исследовательских Проектов (Defense Advanced Research Projects Agency -DARPA) в 2004 году.

По материалам aero-news