Україна веде переговори з американською оборонною корпорацією Lockheed Martin щодо збільшення постачання ракет-перехоплювачів PAC-3 для систем Patriot, а також розширення можливостей технічного обслуговування винищувачів F-16, зокрема на українській території.

21 жовтня міністр оборони України Євгеній Хмара та головнокомандувач ЗСУ Михайло Драпатий зустрілися з делегацією Lockheed Martin на чолі з президентом авіаційного підрозділу корпорації Орландо Санчесом-молодшим.

Як повідомили в Міністерстві оборони, сторони обговорили стабільність поставок американського озброєння та перспективи довгострокового співробітництва.

Одним із головних питань стало забезпечення боєздатності українського парку F-16. Ці винищувачі вже відіграють важливу роль у протиповітряній обороні, зокрема в перехопленні російських реактивних ударних безпілотників.

Українська сторона зацікавлена у розширенні географії технічного обслуговування літаків та локалізації відповідних робіт. Це дозволило б скоротити час, необхідний для ремонту винищувачів, і збільшити кількість машин, готових до виконання бойових завдань.

"F-16 - частина української авіації. Україна налаштована на довгострокове партнерство з Lockheed Martin. Важливо нарощувати поставки озброєння та робити все, щоб якомога більше F-16 були в строю та працювали в українському небі", - наголосив Євгеній Хмара.

Іншим пріоритетом переговорів стало збільшення постачання ракет PAC-3, призначених для перехоплення балістичних цілей комплексами Patriot. На тлі регулярних російських ракетних ударів Україна потребує постійного поповнення запасів цих боєприпасів.

Переговори військового керівництва продовжили обговорення співпраці, яке раніше провів президент Володимир Зеленський із представниками Lockheed Martin у Києві.

Тоді глава держави порушив питання збільшення виробництва ракет-перехоплювачів та розширення можливостей їх постачання Україні.

Зеленський також подякував американській компанії за комплексну підтримку програми F-16, включно з підготовкою українських пілотів, та наголосив на необхідності її продовження.

Lockheed Martin є одним із найбільших світових виробників військової техніки та озброєння. Серед продукції корпорації - винищувачі F-16, реактивні системи HIMARS, ракети ATACMS та перехоплювачі PAC-3 для Patriot.

Конкретні обсяги додаткових поставок і терміни можливого розгортання ремонтних потужностей в Україні поки не оголошені.