29 червня 2023 року компанія Virgin Galactic здійснила свій перший в історії комерційний рейс у космос.
Виліт відбувся з космічного порту "Америка" в Нью-Мексико біля 17:40 за київським часом. Космічний літак SpaceShipTwo досягнув суборбітального космосу приблизно через 58 хвилин.
Після кількох хвилин планування на висоті 83 кілометри космічний літак повернувся на космодром та приземлився о 18:45 за київським часом.
Запуск SpaceShipTwo відбувся з літака-носія VSS Unity на висоті приблизно в 15 кілометрів. Місія отримала назву "Galactic 01".
Пасажири лайнера декілька хвилин перебувають у невагомості та можуть бачити Землю на тлі чорноти космосу. Посадка судна відбувається приблизно за 90 хвилин після старту.
У "Galactic 01" взяли участь представники Повітряних сил Італії та Національна дослідницька рада Італії, які замовили мандрівку в космос у 2019 році з метою проведення суборбітальних досліджень. На борту також було 13 дослідницьких вантажів.
За інформацією Virgin Galactic, вже приблизно 800 людей забронювали поїздку на борту SpaceShipTwo. Більше десяти років квитки в космос продавалися за ціною від 200 000 до 250 000 доларів США, але два роки тому компанія відновила продаж, починаючи з 450 000 доларів за місце.
Наступний комерційний рейс компанії відбудеться на початку серпня, з цього моменту Virgin Galactic планує запускати їх щомісячно.
Незважаючи на успішний польот, акції Virgin Galactic 29 червня впали на 10%.
