Екіпаж літака Ан-28 Збройних сил України працює в повітрі для боротьби з російськими ударними дронами типу "Шахед".

Від початку повномасштабної війни цей підрозділ збив 213 російських безпілотників, йдеться в репортажі The New York Times.

Українські військові вилітають під час нічних атак РФ. За словами одного з пілотів, лише протягом першого тижня роботи екіпажу вдалося збити 15 "Шахедів". Нині на фюзеляжі літака нанесено 213 позначок - кожна з них означає збитий дрон.

На борту Ан-28 встановлено американський кулемет, здатний вести інтенсивний вогонь. За оцінкою журналістів, такий спосіб боротьби з безпілотниками є значно дешевшим за використання зенітних ракет. Один результативний виліт із витратою боєприпасів може коштувати близько 500 доларів, тоді як ракети "земля-повітря" можуть коштувати мільйони.

Водночас робота екіпажу залишається небезпечною. Пілоти показали журналістам уламки російських дронів, які застрягли в обшивці літака. За їхніми словами, такі фрагменти становлять смертельну загрозу для людей.

NYT також розповіло історії військових, які входять до складу підрозділу. Один із пілотів прийшов до армії у перші дні повномасштабного вторгнення, після того як втратив сина. Він дев'ять місяців ремонтував Ан-28, щоб підготувати літак до бойової роботи.

Серед членів екіпажу є і колишній чемпіон світу з аеробатики. Крім участі у збитті російських дронів, він працює над створенням власного парку безпілотників, які в майбутньому зможуть виконувати подібні завдання з мінімальною участю людини.

У NYT зазначають, що Україна фактично створила власну ефективну систему протидії "Шахедам". Такий досвід може бути корисним і для інших країн, які стикаються з масованими повітряними атаками.