Бельгія цього року може розпочати передачу Україні винищувачів F-16, поставки яких відбуватимуться за оновленим планом і залежатимуть від надходження до бельгійських повітряних сил нових американських винищувачів п’ятого покоління F-35.

Про це повідомило бельгійське видання Le Vif із посиланням на дані, підтверджені оборонним відомством країни. Зазначається, що графік передачі є орієнтовним і може коригуватися залежно від оперативних потреб бельгійської армії.

За попереднім планом, у 2026 році Україна може отримати сім бельгійських F-16. Чотири з них нині використовуються для підготовки українських військових. У 2027 році передбачена передача ще п’яти літаків, у 2028 році - 14, а у 2029 році - найбільшої партії з 27 винищувачів.

Загалом йдеться про 53 літаки F-16. Це важливо, оскільки раніше публічно фігурувала інша кількість. У 2024 році, коли Бельгія погодила передачу винищувачів Україні, офіційно повідомлялося про домовленість щодо 30 літаків.

Водночас Бельгія досі не передала Україні жодного F-16. Раніше бельгійські посадовці називали можливі строки початку поставок у 2025 році, а до того звучали очікування щодо 2024 року. Однак останнім часом у Бельгії наголошують, що чітких дат передачі не встановлювали.

У Брюсселі пояснюють, що процес напряму пов’язаний із переозброєнням власних повітряних сил. Бельгія зможе передавати F-16 Україні у міру того, як на заміну їм надходитимуть нові F-35.