British Airways отметила 50-летний юбилей первого в мире коммерческого перелета через Атлантический океан.
Полет из Лондона в Нью-Йорк был совершен 4 октября 1958 года на реактивном лайнере Comet 4 авиакомпании BOAC, построенном в Британии. Технические характеристики самолета позволили сократить время перелета в восточном направлении до 9 часов.
Полвека спустя British Airways отметила великое достижение авиации со специальным гостем - самым младшим пассажиром первого полета.
Брайан Барнетт из Вест Викхема, которому на сегодняшний день исполнилось 72 года, рассказывает: "Это невероятно для меня находиться здесь сейчас, спустя 50 лет после путешествия на борту самого быстрого и роскошного лайнера того времени".
Самолет Comet 4 под командованием капитана Роя Милличепа совершил перелет в западном направлении в аэропорт Айдлуайлд в Нью-Йорке (позднее - аэропорт имени Дж. Кеннеди), со скоростью 465 миль в час. Полет длился 10 часов 13 минут с остановкой для дозаправки в Ньюфаундленд.
Одновременно другой лайнер Comet 4 авиакомпании BOAC отправился из аэропорта Айдлуайлд в восточном направлении, взяв курс на аэропорт Лондона (позднее переименованный в аэропорт Хитроу). Борт под командованием капитана Тома Стони совершил перелет при попутном ветре за рекордные 6 часов 11 минут.
Днем раньше, самолет получил разрешение на полеты от властей Нью-Йорка благодаря своим уникальным на то время низким шумовым качествам.
Сегодня, 50 лет спустя, Брайан занял почетное место на борту самолета British Airways в салоне бизнес-класса Club World, чтобы вновь совершить полет на новейшем роскошном лайнере.
Брайан отмечает: "Тогда я был под впечатлением от путешествия в роскошном салоне премиум класса, поскольку в то время в небо поднимались только очень богатые люди и первопроходцы этой индустрии. Для меня это было фантастическое путешествие. Просто невероятно повторить его через 50 лет, на современном Boeing 747. Для меня это большая честь и отличный способ отпраздновать свое первое путешествие".
В 1958 году Брайан выиграл свой билет на исторический рейс, приняв участие в конкурсе на лучший слоган. Его девиз для нового сервиса звучал так: "Comet IV - ас просторов в трансконтинентальной гонке".
Авиакомпания BOAC опередила конкурентов с Pan American Airways, осуществив свой первый коммерческий рейс через Атлантику всего на три недели раньше.
На борту Comet 4 находились лишь 32 пассажира, в том числе журналисты и управляющий директор BOAC Базил Смоллпис. Салон самолета отличался элегантным дизайном, а также непревзойденным комфортом и роскошью.
Чтобы воссоздать исторический перелет, два экипажа British Airways одели форму, которую носили сотрудники компании в 1958 году, а также предложили пассажирам коктейли по рецептам 50-ых годов. Кроме того, каждый пассажир на борту воскресного рейса ВА получил памятный буклет о знаменательном событии.
Мартин Брутон, Председатель British Airways , отметил: "Пятьдесят лет назад мы были первыми в мире, кто осуществили трансатлантический перелет на коммерческом самолете"
"Спустя полвека мы опять предлагаем лучший сервис, непревзойденный комфорт и роскошь на перелете через Атлантический океан"
"Мы очень гордимся, что смогли пригласить Брайана присоединиться к этому знаменательному путешествию и благодарны нашим пассажирам за поддержку и лояльность"
